昨晩、昔お世話になったバーテンダーと再会した。
彼が止まり木に腰掛けた時、自分はまだ気付かなかった。
ただ、記憶のどこかに触れる感覚はあった。
そして、暫くしてから確信した。
「◯◯ちゃん？」
「はい、◯◯さん！」
「何だよ！」
「入った時から◯◯さんがいることに気付きました！」
「だったら声かけろよー」
多分、10 年ぶりぐらいの再会だった。
彼は、しばらく身体を壊していたようだ。
詳しいことは聞かなかった。
だけど、酔いが回り始めてから、饒舌になってくれた。
暫くしてから、10 年前の自分について語り始めてくれた。
バックカウンターから見た自分の所作や言動。
それらを褒め始めてくれたのだ。
それも、こちらがムズ痒くなるよう内容なのだ。
そして、10 年経っても、自分がこうしてカウンターに腰掛けている姿を見て、至極喜んでくれたのだ！？
まだ、現役でいてくれたこと。
やんちゃをしていたあの頃と変わらずに、今でもバーのカウンターに座っていたこと。
それが、とても嬉しいと。。。
一瞬、涙腺が緩みそうになった。
そんなふうに思われていたことは知る由もないし、この瞬間の姿を見てそのように感じてくれたことも。
なんか、素直に嬉しかった。
そして、再会を約束して別れた。
とても心地の良い夜だったな。。。